黑木耳又名云耳、木耳、木蛾、树鸡，为木耳科植物木耳的子实体，是生长在朽木上的一种食用真菌。我国人工栽培黑木耳已有一千多年历史，《神农本草经》、《齐民要术》、《唐本草》、《本草纲目》曰："木耳生于朽木之上，无枝叶，乃湿热余气所生。曰耳曰蛾，象形也，曰鸡，因味似也。"干燥的木耳呈不规则块片，多卷缩，表面平滑，黑褐色面较淡，水浸泡后膨胀，色泽转淡，柔润而微透明，表面有滑润的黏液。由于生长环境、气候、条件和采集时间不同，质量各异。通常小暑前采的"春耳"，朵大肉厚，质较好;立秋后采的"秋耳"，朵略小，质次之;小暑至立秋前采用。我国东北、东南、西南各地均产，一般以干燥、朵大、肉厚、无树皮杂质为上品。

　　现代医学研究发现，黑木耳营养丰富，除含有大量蛋白质、糖类、钙、铁及钾、钠、少量脂肪、粗纤维、维生素B1、维生素B2、维生素C、胡萝卜素等人体所必需的营养成分外，还含有卵磷脂、脑磷脂、鞘磷脂及麦角甾醇等。美国科学家研究发现，常吃黑木耳可抑制血小板凝聚，降低血液中胆固醇的含量，对冠心病、动脉血管硬化、脑心血管病颇为有益，并有一定的抗癌作用。黑木耳中的胶质，还可将残留在人体消化系统内的灰尘杂质吸附聚集，排出体外，起清涤汤胃作用。

　　黑木耳中所含的蛋白质、脂肪、糖类，不仅是人体必需的营养成分，也是美容的物质基础。其胡萝卜素进入人体后，转变成维生素A，有润泽皮肤毛发的作用。卵磷脂在体内可使体内脂肪呈液质状态，有利于脂肪在体内完全消耗，带动体内脂肪运动，使脂肪分布合理，形体匀称。纤维素促进肠蠕动，促进脂肪排泄，有利于减肥。将黑木耳焙焦研成细末，加水或牛奶调成糊状，敷脸面，10~15分钟后用温水洗净，可营养皮肤，保持皮肤光洁柔滑，减少皱纹，消退斑点。

　　黑木耳营养价值较高，味道鲜美，蛋白质含量甚高，被称之"素中之荤"，是牛皮癣患者保健的一种佳品。既可作菜肴甜食，又可治疗多种疾病，可谓药食兼优。因此，吃黑木耳对于牛皮癣患者的健康是有好处的。